直到最近,社会责任投资的注意焦点,一直放在抵制一家公司或某个部门的负面作为。但随着人们越来越了解社会责任投资的影响力之大,整个趋势发生逆转,由负面取向转为正面,并用更复杂的方式去评量企业风险。
投资人现在认为,企业的用水、碳排放、对待劳工的立场,以及供应链管理实务,都对它们的价值有重大影响。连单纯「质」方面的考虑,也会有「量」方面的结果;企业管理更注重永续性,可节省成本,也能找出和消除风险、让人对某个品牌产生正面联想,并有助于建立良好的商誉,吸引优秀人才前来效力。因此,投资人在寻找具正面环境、社会和治理绩效的公司时,所持的理由越来越不是看它们在道德上是否值得钦佩,而是因为长期而言,它们较容易存活。因此人们爱用的词汇,从「社会责任」改为「永续」投资。
想获得这种奖赏的公司,必须自动自发,超越法令规定的报告要求,愿意提供某种水平的透明性,让投资人清楚看到它们的运营活动。投资人可从全球永续性报告行动标准(Global Reporting Initiative;世界各地两千家公司报告环境、社会、经济绩效使用的一种标准)和碳揭露项目(Carbon Disclosure Project)等来源,深入了解企业实行的实务和经营成果。这两种行动方案,都将企业经营摊开在阳光底下,由利害关系人根据行业标竿,订定合适的永续性标准,并找出最佳实务,以达成目标。