名言
科层管理的根本意义是对知识的基础实行控制。
背景
马克斯·韦伯是一位德国的社会学家，一战前和一战期间都在费雷堡、海德尔堡和慕尼黑的大学教书。对于自己在企业领域逐渐产生的影响，他或许会感到有些困惑，因为，他一生中以自己的政治思想而闻名，尤其是因为他对国家影响很大的解释，他把国家解释为一个社区，它可以“顺利取得在某一特定地区内合法使用武力的垄断权”。
韦伯在管理领域的名声主要依赖于两部书中提出的思想，第一部是《新教伦理与资本主义精神》(The Protestant and the Spirit of Capitalism)，他在书中把基督教清教徒的道德观念、尤其是加尔文主义与企业家和资本主义的创业精神联系起来。第二部书是《社会与经济组织理论》 (The Theory of Social and Economic Organisation)，在他去世四年后才出版。
实际上他的第二部书对管理理论产生的影响最大，它试图对人们为什么服从命令进行研究，韦伯在书中描述了三种领导层：有感召力的、世袭的和官僚主义的。他声称三种中的每一种人们都服从，只不过每一种适合一个组织发展的不同阶段。
有感召力的领导适合组织的早期阶段，此时的组织依靠一个人的远见向其目标发展。世袭领导是带着在别处授予的权力(他父亲此前任董事长，或者他自己在另一个组织干得很成功)前来上任，这种领导适合于规章制度都非常健全的组织。在第三个官僚主义阶段，一切都像机器一样快速运转，根据知识行使职权和控制权。军队是此阶段组织的一个范例。
韦伯确信第三种领导是最高效的。他写道：“准确、快速、明确、知识文件、连续、慎重、统一、绝对服从、减少摩擦、降低材料和个人费用，所有这些在严格的官僚主义行政管理中都提高到最佳程度。”然而，他告诫要防范这些官僚管理机构所带来的非人性化效果，他后来认为，摆脱官僚机构所强加的呆板生活的唯一途径是让一个有感召力的领导来对组织进行彻底改革。
同时，韦伯还列出一些他认为最高效的官僚主义组织应具备的特征，包括有晋升制度的专业人员结构，晋升制度根据各级领导的意见；每个专业人员要有一个长期固定的办公室；人员选用根据专业资质；报酬以固定的现金薪水形式发放，并有领取养老金的权力。作为回报，员工要遵守纪律服从上级领导。
现在看起来，他列的这些特征似乎有些陈腐，但这只是因为韦伯对两次世界大战之间这段时间内的一些最具影响力的企业领导产生了非凡的影响。他们采纳他的思想，运用到企业领域，通过自己以后的成功经验，说服全球几乎每个大型企业按照他们的路子发展。