名言
我们不能把处于萌芽状态的未来世界塞进昨天陈旧狭小的空间。
背景
阿尔文•托弗勒是同代人中最著名的未来学家，他在1965年首次发表的一篇文章中杜撰了“未来冲击”一词，随后又在1970年出版了同名管理学畅销书籍。该术语现已收入词汇表，指在短期内发生太多变革时，当随之而来的混乱导致正常决策程序失败时，社会会是什么样子。
《未来冲击》(Future Shock)是三部曲中的第一部，随后每十年出版一本——《第三次浪潮》(the Third Wave)和《权力的转移》(Powershift)。所有这三部书都是关于变革的：第一部有关变革如何影响组织；第二部讨论变革将把组织带向何处；第三部关于谁来控制变革。如今的管理人说话时，“改革”一词不离口，主要就是因为托弗勒。他是第一个指出在商业领域要加快改革的人。
在他的第二部书中，托弗勒提出另一个现在我们都或多或少信以为真的深刻见解，他所指的第一次和第二次浪潮是农业革命和工业革命。第三次浪潮是计算机的发明所引起的信息革命，目前正处在发展的过程中。托弗勒写道：“没有计算机，发达经济运行不了30秒。”
他的成年生活以写诗开始，远远早于他知道所有的薯条是土豆做的，然而，他却对信息技术的含义理解的如此深刻，真是非同寻常。他的特殊技能在于：不仅能用外行人的眼光看待技术，还能用诗人的鉴赏力写技术。然而，他不可能一贯准确。他的预测之一是到目前为止我们所有的人都在“无纸办公室”里工作。
近年来，托弗勒的妻子海蒂对其工作所做的重要贡献已得到公开承认，他们后期的作品都是联名出版。他们最初是在纽约大学学习英语时相识，有一度他们一起担任很多不同出版物的记者，包括《财富》(Fortune)和《花花公子》(Playboy)，1960年受IBM公司之邀写一篇关于计算机长期意义的文章，该文章是他们以后所写的所有作品的起源。托弗勒夫妇目前在经营一家咨询公司，该公司在中国和日本一直特别受欢迎。
他们的最新著作《财富的革命》(Revolutionary Wealth)以他们早期的一个理念为基础，即“生产消费者”的思想，消费者除了自身的身份，还是他或她所消费的产品的部分生产者。例如，一个人用宜家网上的样板设计了一个厨房，然后，从宜家商店购买所需配套用品，自己在家里组装，他或她就是一个生产消费者。该书对未来的预测在时间上跨度很大，从一个信奉正统派基督教中国领袖的崛起到不让你买黄油、只买低脂食品信用卡的产生。
《华盛顿邮报》(Washington Post)评论说，令人遗憾的是托弗勒夫妇几乎没有时间写历史，以经济学家为读者的作品也较少，他们对经济学家不屑一顾，认为他们“自视太高”，过于喜欢术语。可是，《财富的革命》内含的术语比一些经济文章里的还多，包括如“obsoledge(过时的知识)”和“productivity(生产率)”一类的精华。
在托弗勒夫妇的书中，诗意的成分似乎占了上风。