认识管理的人，一定认识泰勒，因为泰勒我们知道什么是科学管理，因为泰勒我们知道工业化的依据，因为泰勒我们能够得到流水线的概念和实践，同样因为泰勒，我们发现管理其实是一种分工。
1911年，管理史上的里程碑之作——经典管理学书籍《科学管理原理》出版发行，它标志着一个新的管理时代的到来。泰勒的影响日渐广泛，遍及全球。1914年，泰勒在纽约的演讲吸引了6．9万听众。1915年，泰勒病逝于费城，终年59岁。在他的墓碑上，刻着“科学管理之父”。多年前，我被泰勒打动，并不是因为他在管理学领域的盛名，而是在泰勒的《科学管理原理》一书中，我第一次明确地理解了管理的真实作用。在泰勒之前，管理就一直存在着，只是并没有人去理解每人所做的努力是否有效，也没有人去分析习惯的做法是否可以改变，泰勒却关注到了这些问题。
回顾一下泰勒的生命历程：22岁的泰勒加入米德维尔钢铁公司，并一路从机械工提升为车间管理员、技师、工长、总工程师。1883年，泰勒在新泽西州斯蒂文斯技术学院获得机械工程学位(次年，甘特图的发明人亨利·甘特也从该学院毕业)。在米德维尔期间，泰勒开始奠定科学管理的理论基础。1889年，泰勒离开米德维尔，继而担任了不少管理工作。1895年，他的《计件工资》发表。1898年，泰勒来到伯利恒钢铁公司，开始他著名的改革。他同怀特一起革新的工艺流程，对金属切割技术进行了彻底的改革，从而使批量生产的出现成为可能。可惜的是，这些工作并没有完全得到世人的认可。1901年，他被解雇了。自此，泰勒开始了无偿的咨询工作，进行了一系列的演讲，撰写了很多管理文章。1903年，他的《工厂管理》发表。1906年，泰勒出任美国机械工程师协会主席。1911年，管理史上的里程碑之作《科学管理原理》问世。
在这本书里，泰勒开宗明义，他明确地说：
没人会否认，在单个人工作的情况下，只有其劳动生产率达到最高，也即只有在其实现了日产出最大时，才可实现其财富最大化。对于两个人一起工作的情况，上述事实也十分清楚。为说明这一道理，假设你和你的帮手工作技能熟练到每天可制作两双鞋，而你的竞争者和他的帮手每天却只能生产一双鞋。显然，与每天只能制作一双鞋的你的竞争对手相比，在卖掉两双鞋以后，你可以支付你的帮手更多的工资，而且你可以比你的竞争对手赢得更多的利润。
在更复杂的制造企业中，事实也非常清楚，只有以最低的全部支出(包括人力、自然资源和以机器、建筑物形式存在的资本费用)完成企业的工作，才能为工人和雇主带来永久的最大化财富。或者，用另一种方式来说明这个道理：只有在企业的工人和机器的生产率达到了最大，也即，只有当工人和机器的产出达到了最大，才可实现财富的最大化。道理很简单，除非你的工人和机器比其他企业的工人和机器制造出更多的产品，与你的竞争对手相比，否则，你便不能向你的工人支付更多的工资。道理是，你可以比较两家彼此直接竞争的公司哪家公司可以支付更多的工资，用同样的方法，你可以比较同一国家的不同地区，甚至相互竞争的两个国家哪个可支付更多的薪酬。总之，财富最大化只能是生产率最大化的结果。
泰勒用一生的时间所要探讨的问题，恰恰是管理的本质问题：如何在有限的时间里获取最大程度的产出，也就是如何使生产率最大化。在《科学管理原理》一书里面，他清晰地阐述了获得劳动生产率最大化的四条原理：
- 科学划分工作元素
- 员工选择、培训和开发
- 与员工经常沟通
- 管理者与员工应有平等的工作和责任范围
这四条原理，明确地说我们了解，对于提高劳动生产率来说，最好的手段就是分工。但是做好了划分工作元素的工作还不够，还需要对于承担分工的员工进行选择、培训和开发，这是第二条。泰勒第一次把员工摆在最为重要的位置，也是第一次告诉大家劳动效率取决于员工的素质和训练的结果，所以管理者必须和员工进行有效的沟通，必须明确两者之间有着清晰的分工和相应的职责，保持了这四条原则，劳动生产率就可以实现最大化。
在此之前管理都是凭经验，只有到了泰勒的时候管理才成为科学。改革开放之后我们开始学习管理，但是在那个时候，我们还是把理论归为理论，经验归为经验，没有把管理变成科学。泰勒的贡献不仅仅是把管理变为科学，而是让我们知道，管理之所以可以变为科学在于它可以复制，而经验是没有办法复制的。
我常常听一些企业家讲企业的效率不够了，是不是分析一下该涨工资了？他认为涨工资可以改变劳动效率，可是涨工资与效率没有关系。有些企业家说我的公司效率不够，陈老师你来洗一下脑吧。我洗完了告诉他，还是没用。因为当他的脑袋被洗清楚的时候，他发现真正的原因不是他，是老板分工不明确。如果我们理解泰勒就会知道，效率不够的原因在于管理没有产出，分工不明确、不科学。
这20年来，我们在管理上做了很多尝试和努力，也学习了很多管理理论和管理方法，同时也不断地寻找可以参照的管理模式，但是我们的效果仍然是不好。曾经看到这样一个数据：2005年中国500强总量是全球500强总量的8.7%；中国劳动力平均产出只有美国的4.4%；2005年中国家电企业的利润总和只有29.3亿美元，相当于全球IT70强的24位，利润率为2.5%。我们做了这么多年的努力，在管理当中做了很多很多的投入，但是我们并没有关心它的产出，所以我们的竞争力不够。
当面对这些事实的时候，我们需要回归到管理的本质含义上，才可以保证我们的管理行动是有效的，所以一定要很认真地理解泰勒对于管理的界定，如果我们的劳动效率当中只有美国人的4.4%，我们的GDP再大也会停滞了，因为你没有那么多的钱投，那时候你是没有机会的。
也许我说的还不够，借用德鲁克先生的话：“《科学管理原理》的理论无论在哪里都很适用。生产力成倍地增长，工人的实际收入急剧上升，工作时间减少，工人的体力、精神压力减小。同时，销售收入和利润提高，而产品价格降低了。”正如泰勒本人在书中所说的那样，对那些开始关注科学管理的人们，必须搞清楚三个关键问题：
第一，科学管理与通常的管理的区别在哪里？
第二，为什么科学管理会比其它类型的管理带来更好的结果？
第三，把合适的人选派到领导岗位难道不是最重要的吗？如果你已经物色到合适的人选，你敢于授权他去选择管理制度吗？
这本书的主要目的之一，就是对上述问题给予满意的答复。