新年是许多人决定开始作出改变的时候(包括换工作)。虽然辞职信通常不是写于1月1日,但是对许多人而言,离职计划是从岁末年初开始。不过,如果你计划要在2016年换工作,请确定你已作好安排,即使你已经开始在其他公司工作,你与旧东家的关系仍保持不变。
如果你确实做到这一点,你的离职甚至可算是帮了旧东家一个忙。马里兰大学(University of Maryland)和沃顿商学院(Wharton School)的研究人员发现,员工跳槽时,新旧东家实际上可能同时受惠。
拉斐尔•科雷多伊拉(Rafael Corredoira)和洛里•罗森科普夫(Lori Rosenkopf)研究半导体公司申请的专利,已将近15年(1980年到 1994年)。他们借由这种做法,建立了一个包含154家公司和42,000项专利的资料库。每一项专利申请书当中,申请人也引述了新构想所借用或根据的现有专利。因此研究人员得以探究人才离职时企业之间形成的连结。如果员工从一家公司跳槽到另一家公司,研究人员就能够看出员工的构想对新公司的影响,因为那些员工可能会在他们提出的新专利申请案中,引述老东家的专利。
离职员工可能会因为旧东家的构想而获益,并且将那些点子带到新公司,若置之不理,将有害无益。但令人惊讶的是,研究人员发现,员工离职时,旧东家和新公司开始更常引述彼此的专利。
这显示,当员工跳槽到另一家公司时,旧东家仍然获得知识。最可能的解释是离职员工创造的人际网络。员工离职,确实会将一些构想带到新公司…但他们也扩充了旧东家的网络。留在旧东家的同事们,得以连结到新公司和前同事在该公司的新构想。离职员工在实际上对双方组织的构想有交叉影响的作用。
如果两家公司彼此相隔遥远,这种作用就会更大。其中的意涵是,由于距离遥远,如果没有那位离职员工在两家公司之间移动,旧东家绝不会发现新公司的构想。
同样地,这种作用似乎强化了「结构洞」(structural holes)理论,这种理论认为:在一个社交网络中,两个团体之间存在的缺口,阻碍了彼此分享所需的资讯。可以填补那些结构洞的人们,会因为将重要资讯从一个团体转移到另一个团体而获益。如果这两个团体(在这个例子中是两家公司)处于不同领域,因而连结程度更低,那么这种作用会更加明显。
这些调查结果暗示,企业应该支持离职员工,如有可能的话,可以为旧员工和现有员工制造互动及合作的机会。有些企业已经开始建立离职员工网络,以促进这类互动,虽然这种做法仍不常见。
在这种做法普及之前,维持私人的人脉网络是每个员工的责任,包括仔细考虑有哪些方式可与旧同事保持联络。如果你已经转进新公司,不妨想想与旧同事重新保持连系的方法。如果你在前一个工作经常要造访一些商业协会或社群团体,不妨维持会员身分,或重新加入会员,以重建旧关系。如果你已经和旧同事失去联系,那就努力使旧关系维持下去。透过LinkedIn或脸书(Facebook)等社交网络建立非正式的群组,或是与你所在地区里的旧同事定期喝咖啡聚会。
有很多种方法可以建立或重建与旧同事的关系(或是在你自己也成为旧同事之前,加强沟通桥梁)。如果你正在规划离职,请考虑如何确保旧识不会被遗忘。