伊戈尔·安索夫是现代战略思想之父，加里·哈默尔在提及企业战略起源时曾间接夸奖过伊戈尔·安索夫，他写道：“战略不是始于伊戈尔·安索夫，也不是始于马基雅弗利(Niccolo，1469—1527，意大利政治家和历史学家)。或许也不是始于孙子。人类冲突之初就有了战略”。换句话说，伊戈尔·安索夫被排在马基雅弗利和孙子之间，起到了承上启下的作用。
安索夫出生在符拉迪沃斯托克(即海参崴)，母亲是俄国人，父亲是一位美国外交家，他在俄罗斯长到18岁，后来全家搬到纽约，在那里学习机械工程学和物理学。1950年他加入了当时颇具影响的智囊团兰德公司，专门为北大西洋公约组织研究战略性的问题解决，发展他以后用于商业领域的理论。
后来他又任职于洛克希德导弹与航天公司，并当上了副总裁。到1963年的时候才发展成一位学术性专家，开始在匹兹堡的卡耐基技术学院，后来在田纳西州的范德比尔特大学管理研究生院担任创办院长。
安索夫1965年出版的有关企业战略一书是专门讨论该话题的第一本书，被其一贯的批评家亨利·明茨伯格描述为“文献中最详细的战略性规划模式”。虽然该模式初始目标简单，但是“为了创造出能更好地适应企业目标资源分配模式”，它讲得过于详细，很快令很多读者陷入困境。其中包括一系列用以帮助管理人做出战略性决策的严密程序和对照检查单。
安索夫本人后来也逐渐认识到，这样做会导致“分析性瘫痪”，于是他随后的作品不再使用这种死板的方法，试图寻找途径将灵活性引入规划过程。同时，他不再追求重要的通用性管理法规，认为每个组织必须根据自己的独特环境，独立做出战略性决策。
安索夫将管理决策分为三种类型：战略性、管理性和营业性，这种分类被很多
随后的作者所采纳。他的其他几个思想也被别的权威人士选用并推广，如竞争优势(迈克尔·波特)，核心竞争力(加里·哈默尔和C. K普拉哈拉德)，“各人自扫门前雪／只管自己的事”(汤姆·彼德斯)。
1974年他移居布鲁塞尔，任职于欧洲高级管理研究所，他把此阶段说成“我思想发展的最重要时期”。根据这段经历，他写出了《战略性管理》(1979年)。1983年他又回到美国，成为美国国际大学战略管理教授。他还在加利福尼亚南部的圣地亚哥创建起自己的咨询公司。