领导行为中包括三个关键任务,有效的领导者必须履行这三个任务才能胜任他们在日益复杂的组织中充当的角色。这三项任务反映在下图中。
领导过程的第一个任务是:分析情境和追随者特征。有效的领导者必须仔细评价他们的追随者、追随者的表现以及他们所在的组织来判断追随者对特定领导行为的需要程度。分析情境也要求了解追随者和情境因素中那些能使某些领导行为失效或能使追随者自我控制的因素,领导者需要这些分析信息以便能正确地确定哪些领导行为更适合。
如果领导者进行的分析表明,追随者的能力、经验和动力允许让追随者自己做出所有必需的任务决策的话,领导者就应该不要再提供任务指导,并允许追随者独立工作。在这种情形下,如果领导者仍试图提供指导的话,会被认为是缺乏对下属的信任并可能导致追随者的怨恨。
另一方面,如果领导者的分析显示追随者在一个特定任务上需要指导的话,领导者就必须提供这种指导或看看是否有别的人能提供这种指导。这是领导过程的第二个任务:提供追随者所需的领导行为。领导及其重要性在这个任务中,领导者要使领导行为与情境和追随者的需要相适应。一些追随者理所当然应该由于他们出色的表现而受到称赞,另一些则可能需要领导者富有同情的去倾听阻碍他们工作的个人问题。提供适当的领导行为要求领导者很熟悉这些领导行为,并有必需的特性和技能来执行它。
第三个领导任务要求领导者熟悉一些方法和程序、用以发展追随者能力并可以调整情境使他们提高生产性。当有效的领导者对情境进行分析并提供需要的领导行为时,还必须考虑应该做些什么来发展追随者的能力或改变环境氛围以使追随者以后能更独立的工作。
领导过程的最后一个任务是:发展追随者的能力并(或)改变他们的任务或环境来使他们更有效并(或)更独立地工作。在这里,领导者可以实际提升追随者的自我领导的空间。然而一些追随者比其他人更需要或希望得到较多的指导和与领导者接触的机会,对于这些人,领导者经常可以改变情境使追随者能更多地响应领导者行为。