我们需要了解公司这种组织。不管将来你是否有机会接管家人的企业,在你以后的人生中,有相当长一段时间,你必然以某种形式同公司紧密联系——你总得工作。
史诗性的纪录片《公司的力量》给出了如下一组数据:
2009年时,公司为全球81%的人口提供了工作机会,构成了全球经济力量的90%。全球94%的生产总值由公司制造。全球100大经济体中,51个是公司,剩下49个才是国家。仅一个沃尔玛,世界上有161个国家的财政收入比不上它。全球最大的10个公司的销售总额超过了世界上最小的100个国家国内生产总值的总和……
这,就是公司的力量。公司已经成为创造财富的主要参与者之一,由此,影响现代世界格局的已不仅是传统的政治、军事考量,还包括公司的订单。不仅如此,公司还成为文化的承载者、转载者乃至生产者。
那么,公司到底是什么?
从定义上看,公司是依法设立的以盈利为目的的经济组织,从事生产、流通、服务等经济活动,实行自主经营、独立核算。
通过以上文字,我们大致了解公司是一个怎样的组织。我们不禁思考,公司存在的价值在哪里?
早在1937年,美国经济学家科斯(R. H. Coase)教授就以他的著名文章“企业的本质”开启了探讨这一问题的先河。在那个时代,公司被看做一个黑匣子,投入在这个黑匣子里被最大化为产出,人们似乎只关心公司带来的巨大财富。
几十年后,公司以其惊人的成长深入社会生活的各个角落,交叉纵横在经济、政治、文化的各个领域,成为人类文明不容忽视的产物。经济学家们评论,从历史上看,企业家和政治领袖同等重要,他们曾经让欧洲、美围和日本强大,如今,他们也在让中国变得强大。是什么,让公司拥有如此巨大的力量?
回顾公司是什么,我们只能将其惊人的伟力归结于公司最初产生的动因——营利。要记住,营利是人的本性,即使不称为本性,它全少也算是人类牛存的本能。公司由人组成,建立,营利,本身就是公司被建立的主要目的之。
公司为了营利,从生产、流通、服务等各个方面提供产品和服务。这景有一个关键的问题,只有公司的产品和服务满足顾客的需求,获得顾客的认同,为顾客所购买,公司的产品和服务才能转化为价值,公司才有盈利,进而才能发展壮大。而只有公司发展壮大,公司才有影响力可言。
回到我们的问题:“公司存在的价值在哪里?”我们首先可以给出这样一个答案:公司价值的根源在于公司对顾客的价值——能否满足顾客的需求。具体来说,公司为顾客提供的价值不同,公司的价值也就相应地存在差异。
公司对顾客是否有价值,一个衡量标准就是,假设某家公司消失,会对顾客造成多大的困扰。如果这家公司对顾客没有价值或只有很小的价值,那么,这家公司对于顾客而言就是可有可无。假设这家公司消失,对顾客也没有影响或只有很小的影响,或者这家公司对于顾客的价值是可以代替的,也就是说,即使这家公司消失,还有其他公司能满足顾客的同类需求,这家公司对顾客的价值就不是特殊的,总体而言,这家公司的价值也就不大。