如果你理解了独角兽企业这一创意,你就能完全改变自己的生活。
“不过,这对我不适用,”我遇到的人往往这样说,“因为我没有任何多余的钱财,而且我也不具备企业家的素质。”
“那没关系,”我总是这样回答,“你工作是为了谋生吗?”
“是的。”
“那就适用于你,你可以通过在独角兽企业里工作来改变你的生活。”
“我干吗要这么做?这有什么用呢?”
“因为在独角兽企业里工作要有趣得多,而且你可以挣更多的钱。”
“为什么?”
“哦,独角兽企业用不了多久(假如不是已经开始的话)就会大把地挣钱。它有慷慨对待员工的财力。它对员工忠诚和技能的回报,要比普通公司大得多。它会是一个成功的企业。我的经历告诉我,在企业界没有任何东西能比在一个生机勃勃、获得巨大成功的小企业里工作更为有趣了。在独角兽企业里,你很容易成为明星,很容易得到晋升,很容易获得丰厚的奖金。而且,如果你能得到企业的一些股票或股票期权,你最终可能会攒下多得惊人的一笔钱。更重要的是,你会因某种成就(比如改变一个市场、让消费者为产品疯狂、作为成功团队的主要成员)而获得巨大的快感。
“事情还不仅如此。如果凑些钱投资于独角兽企业,你的这些钱就有可能翻番。用你赚到的钱再投资于另一家独角兽企业。用不了多久,你就富了。
“在独角兽企业里工作要比在非独角兽企业里工作好得多。95%~99%的企业不是独角兽企业,所以你现在就职的企业,很有可能不是独角兽企业。你可以想象一下,如果你能找到一家独角兽企业并在那里上班,生活将会多么美好。
“如果你是一家独角兽企业的创业成员,那就更好了。能成为一家新公司创业团队的20人之一,你就可以算是一名真正的创业者(信不信由你),会有巨大的价值和满足感。”
创业团队
近来,“创业者”这个概念已经受到人们的广泛关注。一些像迈克尔·格伯这样的作者,已经把目光投向了创业者通常善于管理企业这样的“神话”。这固然没错,不过这种评论还不到位。
创业者的真正神话在于,每个新企业里总是(或通常)有一个关键人物。更为常见的是,会有几个人一起助推一家新企业。除非一家企业实际上是某个创始人手中的工具,故而通常生意很小,否则其经营创意和企业特质,会源自多达20名创业成员的互动。
我认为有两种角色会使一家新企业成功。一方面是创始人(经常是2个、3个或4个创始人),是他们使企业开始上路;另一方面是最初加盟的12~20名员工。创始人和创业成员之间的互动,决定着这家公司的特质。创始人和创业成员都被看成创业者。他们的个人和集体力量,使得公司得以生存,与众不同。在“第一线”与现有和潜在顾客打交道最多的是员工而不是创始人,故而员工为塑造公司在创业阶段展示出的感召力和经营模式,起了更大作用。
我喜欢创业型公司。美洲、欧洲和亚洲所有的工作机会和财富,都是它们创造出来的;而那些久负盛名的大公司,不过是附在经济机体上的“寄生虫”。不过,我不认为新公司背后的中坚力量始终是某一个人。这与我的经验不符。在我工作和投资的企业里,要从众多的创业者当中挑出一个经典的创业者,的确让我犯难。对于某个特定企业,我们不要说“创业者”,而是要说“创业者们”,或者“创业团队”,如果你乐意这样称呼的话。创业者是最初参与创业的那20名上下的员工,而不是第一个或前两个或前三个或前四个。创业者是一个团队,是这个团队的“精神与协力”。公司也存在着DNA,但DNA不属于创始人,不管他的名声有多大。通常,创始人支配欲越大,问题就越大,需要合伙人和员工克服的障碍也就越大。
在新企业工作过的人都明白这一点。只有关于创业者的神话(记者和学者对此津津乐道,而他们中却很少有人在新企业里工作过),才会妨碍我们明辨这一显而易见的事实。
新企业在不利条件下如何能够兴旺发达呢?独角兽企业只有在其开辟的新细分市场内,才能如鱼得水。不过,如果独角兽企业在很长时间内一直兴旺发达,那就不仅归功于新产品这一意了。同样关键的是,有人能将这一创意转化成明智的行动;有人能让犹豫不决的消费者掏腰包;有人能保证竞争对手无从模仿;有人能生产产品或提供服务并让早期用户满意,以争取更多的回头客;有人能改进产品使竞争对手无法赶上;有人能组织经营店铺;还得有人负责雇用有本事的新员工,并使他们明白公司所做的一切,为什么公司与众不同,为什么公司要好过其他公司。
谁是这个“有的人”呢?或许是一个或多个创始人。不过,在最初创业的日子里,大部分真正有价值的工作,十有八九是其他员工(最早进入独角兽企业大门的人)而非创始人做的。这些人才是让企业起飞的人,才是让企业有价值的人。尽管创始人会发挥一定的作用,但这些人能做到这样好,却往往不是因为创始人的缘故。这些个“有的人”才是真正的创业者,才是真正创造价值的人。
有一个企业我尚未把它列入独角兽范围(但希望很快就能把它列入),那就是Great Little贸易公司,该公司有专门的进货渠道,商品五花八门,通过商品名录和互联网邮购,专门为生活富足的母亲们所带的蹒跚学步及再大一些的孩子提供服务。该公司的老板杰米·里夫信任创业团队。他给了18位员工同等数量的股票期权。“成功源于通力合作,”杰米说,“我喜欢这个创意,即作为办公室内的小字辈,也有与老板数量相同的股票期权。”杰米并没有完全疯掉——除股票期权外,他还花钱买下了该公司相当多的股份。以下是实证,证明创始人依赖创业团队可以获得巨大收益。世界上唯一采用与我相同的投资方式的风险资本投资公司(尽管它不一定喜欢我这样说),是贝恩资本公司。它是位于波士顿的贝恩咨询公司的一个分支机构,而我曾经是后者的合伙人。贝恩资本公司与我有以下三个相同的习惯:
- 我们都对投资项目精心挑选,一旦选中就会长期持有,而不是将其卖掉转向新的“牧场”。
- 我们都非常主动地发挥作用,为我们投资的企业确定经营策略,毫不迟疑地为我们的首席执行官提供“指导”(或许还有别的作为),并且必要时就换掉他们。
- 我们都对自己投资的业绩和最终将收益权卖掉时的价格,有很高的
贝恩资本公司的投资对象几乎都是独角兽企业。那么,该公司得到的回报有多好呢?
好到令人惊叹的程度,在世界上的任何地方,都是业内最好的。在最初10年里,贝恩资本公司的投资价值平均每年翻一番。这被风险投资人称为100%的“内部回报率”——即以复利计算,投资价值的年均增长昂。通常。风险投资的回报率是10%~20%;如果达到30%,就被认为是很好的了;而100%简直就令人震惊。长远来看,如果你当初投入了1万美元,且每年翻番,那么10年以后,你拥有的钱财就会超过1000万美元。