在美国和全球范围内,创业活动增长很快。”创业活动包括创造新产品和新程序、进入新市场或者创立新公司。调查发现,71%的人有兴趣成为创业家,并且68%的商学院学生有兴趣拥有自己的事业。
人们希望成为创业家有着很多原因,其中包括控制(他们自己的公司)、追求他们自己的目的和使命以及赚取更高的收入。一般来说,创业家至少比普通大众多挣25%的收入。然而,新企业风险很大,大约有40%在第一年内失败,有90%在10年内失败。”90%的新零售商也失败了。“
研究发现,成功的创业家有着许多特定的个性素质,并且他们有能力识别和抓住机遇。
创业家与内部创业者
创业(new venture)在这里指开办一家新公司或开创一项新的业务领域的过程。例如,当Jeff Bezos创立出售图书的亚马逊网站(Amazon.com)时,他就是在开办一家新的公司,而他开始向顾客提供图书拍卖服务时,他就是在开创一项新的业务。创业家(entrepreneurs)通常开办新的小企业。而内部创业者(intrapreneurs)通常在一个大企业内开创新业务。内部创业者也叫做公司创业家(corporate entrepreneurs)。事实上,内部创业者通常在一家大型组织内开创和经营一个小企业,并经常作为一个独立的事业单元。
小企业
关于小企业的定义有很多。一个比较有力的定义是小企业管理局(Small BusinessAdministration,SBA)的定义:指独立拥有且独立经营,在所经营领域不占统治地位且年收入不超过50万美元的企业。不满足这三条标准的企业在技术上就不能称为小企业。在2005年,美国大概有2 580万家小企业。“
创业家和内部创业者承担的风险
创业家与内部创业者之间的一个重要区别就是风险承担。创业家通常以个人资产作为他们事业的部分或者全部创业投入,因此有损失他们投资的风险。有些创业家会因此失去他们的生活积蓄、退休金、住房、汽车以及其他资产。他们通常为了创业会辞掉现有的工作,但创业失败时却再也回不到原来的工作岗位,为了未来的收益他们放弃了现有的可靠薪水来源,这些损失可能需要数年的工夫才能挣回来甚至永远也挣不回来了。一般而言,内部创业不需要个人投资,财务资源通常来自所在企业,而且如果创业失败,他们通常也能返回到原来的岗位或类似的工作。内部创业者通常会保持原来的工资或略有提高,有时会得到分享新业务一定比例利润的待遇。然而,像创业家一样,内部创业者通常都工作很长时间。虽然创业家比内部创业者承担的风险大,但是他们所得的回报(和他们的损失一样)通常更大,因为所有的利润都归他们所有。
创业家精神
显然,大型企业通常通过外包和鼓励内部创业来抓住机会,从而显得更有创业精神。3M和通用电气在鼓励内部创业和承担风险方面很著名。3M的经营目标之一,就是25%的销售额来自近5年开发的产品。3M和通用电气一直在寻求新的内部创业。
创业家的贡献
创业家对社会的主要贡献主要体现在四个方面:创新、创造工作岗位、促进经济发展、支持大企业。
创新
许多社会上的创造和创新都来自于创业家,通常大企业收购大企业的目的就是获得创新成果。半导体收音机、复印机、拍立得相机、个人电脑和喷气式发动机等都是独立创业家的发明。便携式计算机、助理方向盘、自动排档、空调、19美分一支的圆珠笔等,都是创业家把别人的想法变为现实的例子。微软和IBM一直跟踪顶尖的创新并尽力将其收购下来。
创造工作和促进经济发展
小企业雇用了数百万的工人——超过了所有私营经济的一半——并且创造了一半多的非农业私营经济GDP。四分之三多的新工作产生于小企业。美国国内税收署(Internal Revenue Service,IRS)征收来的大约40%的税收来自于小企业和自我雇佣的纳税人。
支持大企业
大企业的供应商和产品分销商多为小企业。例如,通用汽车从超过2.5万家供应商那里购买原材料,其中大部分都是小企业。通用汽车也通过独立的小代理商来销售它的汽车。全球外包正在增长,而且大部分外包工作都是由小企业完成的。几乎所有的大企业都起步于小企业并成功成长起来。