随着压力管理研究的日益精良,根据各种追踪指标,我们发现从别人那里「捕捉」到的负面情绪也会影响各种业务及学习成就,最近发现的一项则甚至影响到了细胞层次:缩短了我们的预期寿命。根据《快乐在望》(Before Happiness)所言,丽思卡尔顿酒店(Ritz-Carlton)和奥克斯纳健康医疗体系(Ochsner Health System)这些组织因为认知到二手压力的影响,已经开始设定员工在接触顾客或病人时,有一块「不得抱怨」(“no venting”)区域。病人如果看到护士因为压力而情绪激动、或是抱怨连连,要评价照护水准的时候也会受到这种情绪影响。更别说正面的心态总是能和正面的健康结果有关,正如汤姆•雷斯(Tom Rath)在《幸福》(Wellbeing)一书所提。
在这个高度连结的工作世界,我们接触到他人的机会很高,包括新闻文章和社交媒体上的负面评论,在各种金融新闻上压力沉重的肢体语言,在地铁或飞机上精疲力尽的民众,以及开放的办公空间让众人无所遁形;在这一切之下,负面情绪和压力也就更具感染力。而在这样高度连结的世界,我们必须设法加强情绪的免疫系统,否则就可能受到二手压力的负面影响。以下就是秘诀所在:
改变回应
我们曾对金融公司UBS进行研究,合作研究者包括斯坦佛大学心灵与身体实验室(Mind & Body Lab)的艾丽亚•克拉穆(Alia Crum)博士,以及耶鲁大学情绪智能中心(Yale Center for Emotional Intelligence)的创立人彼得•沙洛维(Peter Salovey)博士;研究发现,如果你对于压力建立正面的心态、不要去和它对抗,压力造成的负面影响就会下降23%。把压力看做威胁的时候,身体就会忽略压力带来的正面效应。(就算是高度的压力,也还是能让人心灵更坚强、关系更紧密、得到新观点、觉得掌控一切、更能感受生活、觉得更有意义,而且更能确认生活中各事项的优先顺序。)所以,与其不断对抗身边负面的人而感到辛苦疲劳,不如把这当成是发挥体贴的机会,又或是个让对方变得更正面的挑战。我们在《哈佛商业评论》的文章〈让压力对你有利〉(Making Stress Work for You)就提出各种想法,有助于将有压力的心态转向正面。
创造正面的抗体
面对压力沉重的人,我们要设法中和他们的负面能量。同事已经忙得焦头烂额、从肢体语言就一览无遗,这时可别一样苦着脸,而是该微笑、或是点点头告诉他,你懂的。忽然间,你也会有力量。正如新书《广播快乐》(Broadcasting Happiness)所言,面对负面情绪,你可以创造一个「电源线」来解决问题。对话的开头常常就决定了最后的结果,所以一接起电话,可别用「我真的没空」或是「我在忙」开头,而是先深呼吸,冷静地说:「你打来真好。」
建立自然免疫力
要避免承接他人的压力,最好的办法就是有个稳定、强大的自我意识。自我意识愈强,就愈会感觉自己能应对所有情况。如果觉得已经受到他人情绪影响,就先停下脚步,提醒自己那些事情还顺利的地方、相信自己能解决一切问题。而要建立自我意识,运动是最好的方法,因为透过脑内啡,大脑能记住每次运动时那种胜利的感觉。
为自己打预防针
去工作或是前往充满压力的环境前,先帮自己打个预防针。举例来说,每天开始之前,先想想三件让你觉得感恩的事。有场TED演讲就提过五种正面心理习惯,等于是让大脑打了对他人负面情绪的预防针:
- 用2分钟写一封短短的电子邮件,赞美某个你认识的人;
- 写下3件你觉得感恩的事;
- 用2分钟,记下某次正面的经验;
- 有氧运动30分钟;
- 冥想2分钟。
在今天,我们可能已经知道该怎样预防吸烟得肺癌、也知道去过人来人往的机场之后应该要洗手,但在未来,我们可能还该知道,人要健康快乐的关键也在于增强情绪免疫系统、保护自己不受他人压力的影响。当然,重要的也不只是别人的压力,我们自己的心态也会影响周遭人的快乐。能有正面的心态,除了有利于自己的生活,也有利于身边所有人。