你为什么应当关心薪酬问题?这或许是因为你或你们发现,至少确保收入与支出相抵,生活才会过得更加顺畅。(正如甲壳虫乐队的一首名为《钱》的歌曲中所唱的那样。)为什么你或你认识的某个人会以某种方式获得报酬?或许你也很想揭开这个谜底。对那些新闻人物以及他们获得的报酬,或许你也会感到很好奇。为什么约翰尼·德普(Johnny Depp)在最近的一年里能够挣得5 000万美元,而“史努姬”(Snooki)只能挣到160万美元?为什么直到最近克莱斯勒公司小时工的总体薪酬(包括工资和福利)仍然是大约每小时76美元,而在丰田公司的美国工人的工资却是48美元,并且美国制造业平均每小时总体薪酬只有25美元(韩国为16美元,墨西哥为3美元)?最近克莱斯勒采取了什么措施将它每小时的劳动力成本降至大约49美元?为什么美国航空公司(American Airlines)的CEO托马斯·W·霍顿(Thomas W.Horton)的年薪是125万美元,而拉夫·劳伦的CEO拉夫·劳伦(Ralph Lauren)的年薪却是前者的50多倍(6 700万美元)?为什么詹姆斯·西蒙斯(James Simons)——原先是一位数学教授,现在是一名对冲基金经理——能够挣得21亿美元的年薪?(哇!教授能挣那么多钱?噢,是“原先的”教授。)
需强调的一个问题是,这些人获得报酬的数量和方式重要吗?在本文中我们当然会讨论普通雇员和管理人员的薪酬问题(对不起。我们或许不会过多地论及演员及其他相关职业的薪酬问题)。让我们先简要看几个例子,在这些例子当中薪酬似乎确实已发挥重要作用。
通用汽车公司(GM)跟克莱斯勒一样,多年来给雇员的薪酬待遇都很高——不过相对于公司获得的回报而言,这种待遇或许已经高得过头了。这会造成怎样的后果?1970年,GM拥有150个美国工厂和395 000名小时工。与此形成鲜明对比的是,GM现在只有40个美国制造厂和48 000名美国小时工。2009年6月,GM不得不申请破产(破产拖延了一段时间,这要感谢来自美国政府的贷款,也就是要感谢你们这些纳税人)。并不是GM的所有问题都与薪酬相关。当然,制造了超出消费者需求的过多的汽车也是其中的一个问题。但是,维持着高于竞争对手的劳动力成本,却没有在效率、质量和客户服务方面产生相应的竞争优势,这种做法看起来确实没有很好地为GM及其股东的利益服务。2000年4月,GM的股票价格达到了每股93.62美元的峰值。公司2000年的市场价值大约是600亿美元。在破产过程中,股东的财富蒸发一空。想一想美国纳税人向GM投入的数十亿美元的巨额资金(以及收回这笔资金的概率)吧。再想一想已经失去的成千上万份工作,以及破产给那些失去工作的社区所造成的影响吧。
在另一方面,纽柯钢铁公司根据钢铁行业内外其他公司的薪酬水平来适度提高本公司工人的工资。但纽柯同时还拥有比整个钢铁行业平均水平更高的生产率。结果就是,公司和雇员的表现都很好。苹果公司通过将装配业务外包给中国台湾鸿海科技集团(富士康)在中国大陆的装配工厂,确保自已能够以比竞争对手更低的价格销售苹果平板电脑(iPad)和苹果手机(iPhone)。而这种做法每年为苹果公司节省了数十亿美元的成本。
华尔街各家金融服务公司和银行为奖励那些开发出创新性金融投资工具并且甘冒风险为自己和公司赚取了大笔利益的雇员,对他们实施激励(incentive)计划。这也是直到最近才发生的事情。接着,市场很快揭示出许多诸如此类的金融冒险活动已开始引发灾难性后果。许多像雷曼兄弟这样的蓝筹股公司迅速滑入破产境地,而其他的如贝尔斯登(Bear Stearns)、美林证券(Merrill Lynch)等公司在不同程度上通过寻求别的公司收购自已(收购这两家公司的分别是J.P.摩根(J.P.Morgen)和美国银行(Bank of America))才勉强存活下来。
设计和执行薪酬计划的专业知识本应发挥相应的作用吗?国会和总统似乎是这么认为的,因为他们实施了一项法案,即《不良资产援助汁划》(TARP),其中就有限制管理层薪酬的规定,其目的就是阻止管理层采取“不必要和过度的冒险行动”。另一位评论家也持类似观点。在《华尔街日报》一篇题为《失败的商学院教育》的评论性文章中,美国财政部公司财务政策部原主管写道:“错配的激励汁划是导致我们金融系统崩溃的核心原因。”他进一步写道:“许多公司的首席执行官和高管都曾是各个商学院的学生,但我们应该问一问,又有多少家商学院教会了它们的学生设计管理层薪酬制度的最佳方法?”他的答案是:没有多少。
人们获得报酬的方式影响着他们的工作行为,进而影响到一个组织能否取得成功。对于大多数雇主来说,薪酬是总成本的一个主要组成部分,通常也是运营成本中最大的单体成本项目。这两个事实结合起来考虑,就意味着设计良好的薪酬制度能够帮助组织获得并保持竞争优势。而在另一方面,正如我们已在上面看到的那样,设计不当的薪酬制度同样也会在阻碍组织获收成功方面起到推波助澜的作用。