◎作者简介
大前研一(生于1934年)，开始是美国化(美国同事称其为凯恩)，后来是世界化。他天赋极高，长笛演奏水平颇高，他也是核物理学家、作家、政治家和麦肯锡公司的咨询专家。1995年他曾离开麦肯锡参加东京市长竞选，麦肯锡称他为 “一位伟大的咨询师、引人注目的演讲者、高产作家、音乐家和摩托车手。”
大前研一毕业于东京理工大学，后在麻省理工获核工程学博士学位。1972年加入麦肯锡公司，并成为东京办事处总经理。他也做过日本首相中曾根康弘的顾问。
《金融时报》说他是个“在一个鲜有直言坦率的国度里的一位风云人物。当大部分日本人还在为如何不冒犯别人费心的时候，他却非常直率，还经常显出租暴无礼……他是日本惟一的一位管理学大师。”
他的其他管理类书籍还有《日本商业：障碍于机会》(Japan Business：Obstacles and Opportunities)、《三位一体力量：环球竞争将要到来的形态》（Triad Power：The Coming Shape 0f GlobaI Competition)、《超越国界》(Beyond National Borders)、《民族国家的尽头》(The End of the Nation State)。
大前研一的《战略家的思想》一书1975年就在日本出版，1982年进入美国市场。《哈佛商业评论》曾发表评述：“作者有些蹩脚的英语加上简洁的个人风格，使该书充满了一种迷人魅力。”
该书首版的副题是“日本商业艺术”。1982年该书在西方出版之时，适逢西方管理界正热衷于日本管理思想。该书在1975年于日本首次出版时，西方不齿于学习日本的管理经验。
大前研一在《战略家的思想》中批判了当时被大家普遍认同的观点，即认为日式管理就是企业赞歌和终生雇佣制。大前研一提出，战略思想的本质特点是日本企业成功。他说，“这基本上就是一种创新、直觉和理性”——西方并不认为日式管理拥有以上品质。
大前研一指出，日本企业与美国大企业所不同的是，由一位极具天赋的战略家代替庞大数量的战略规划人员。他拥有一套能充分考虑公司、顾客和竞争对手之间互动的独特的思维模式，并能准确制订出指导行动的一系列目标和计划。
有关顾客的作用是大前研一发现的另外一个东、西方的根本差异，这是日本企业战略计划的核心和企业价值观所在。而当时，顾客在西方企业战略计划的制定和企业价值观中通常都被忽略了。“在构架任何企业战略计划时，都必须充分考虑到企业自身(Corporation)、顾客(Customer)和竞争(Competition)这三种要素。这些‘战略3c’中的每一个都拥有各自的利益和目标实体。我们将它们称之为‘战略三角’。”大前研一认为：“战略家的作用就是使企业在商业成功的关键因素上做得优于竞争对手。同时，必须保证他所制定的战略使企业自身优势完全符合特定的市场需求。这两方面的需求不可或缺，并要和目标合理匹配。否则，企业的长期生存能力将会遇到危险。”
本书将日式战略特点概括为非理性和非线性的。大前研一写道：“在战略思想形成过程中，首先要非常清晰地明白在某一形势下，每一个因素的特征。然后以一种最有力的方式将这些因素重新构架。”
“现实世界中的现象和事件有些不能与线性模型吻合。因此，需将特定情形分解为各部分，并按理想架构将它们重新装配起来。人类的大脑是一种非线性思维的终极工具。真正的战略思想与基于线性思维的传统机械式系统解决方法截然不同，但它也决不是那种完全凭直觉、不经过任何剖析的方法。”
《战略家的思想》没有对日本战略方式盲目地大唱赞歌。大前研一指出，那种真正意义上的战略思想家正在减少，无论在日本还是在西方国家。因为，东西方两个系统都鼓励所谓的正统方式，在这种背景下，创新的战略思想，也就不会成为可能。
“一种有效的商业战略就是能使企业以自己能承受的代价而赶超自己的竞争对手。”达到此目的有四种方式。而“每种方式的核心原则就是避免在同一战场上，与竞争对手做同样的事。”
其一，将注意力放在关键成功因素上(KFCs，Key Factors for Success)。某一项商业活动在特殊的商业环境中都存在着一些取得成功的关键功能和实际操作。倘若你将注意力集中到这些方面，而你的竞争对手没有，那么你就获得了超越对方的绝对优势。问题在于怎样去发现这些关系成败的关键因素。“获得成功的最有效的捷径是尽早将主要资源集中到对战略有重大意义的单个功能上，从而使公司成为第一流公司。”“今天所有的工业巨头们，都起家于大胆发展一种基于关键成功因素的战略。”
其二，建立起一种相对优越性。当所有竞争对手都在关键成功因素上进行比拼时，一个公司要能够匠心独运。例如，利用科技和销售网络，而不是与竞争对手直面对抗。
其三，可以采取主动精神。击败比自己实力强并有所准备的竞争对手的惟一途径就是引入新的关键成功因素，来改变竞争环境。
最后一种通向有效战略的方法是自由地运用战略。亦即，公司应该开拓那些没有被竞争对手触及的领域，并进行创新。
《战略家的思想》对当时盛行的日式方法论也提出了一系列质疑。在大前研一的后续管理学著作中，他进一步拓展了《战略家的思想》所提出的观点。