“我们的力量来源于我们员工的质量。”
“员工是我们最重要的资源。”
这些董事们经常重复的话语强调了人力资源管理的重要性。人力资源经理必须寻找、招聘、教育和留住最优秀的人才。人力资源计划应该符合组织的需求、核心价值和战略目标。人力资源管理在今天显得比以往更加重要。经济、人口和社会等因素共同导致了美国大多数地区的劳动力市场极其紧张。此外,一个缩减规模、重组和再造工程的时代使大多数员工士气低下,不再忠于雇主。在这一环境下,越来越多的管理者意识到了关注人力资源问题的价值。没有合适的人才,即使是最出色的主意和管理趋势——无论是团队、质量圈或者是弹性报酬都注定要失败;而且如果员工没有感受到自身的价值,通常就不愿意为公司贡献最大的力量,甚至离开公司去寻找更好的工作环境。基于这些原因,人力资源主管参与竞争战略是很重要的。人力资源主管还要理解联邦立法并对职业生涯的变化性质和工作关系的变革做出正确的回应。
竞争战略
人力资源管理有助于公司找到实现组织目标所需要的正确的人员和技能组合。人力资源管理通过正确地判断组织的人力资产——员工——是否适合组织目标来直接为底层直线组织服务。举个例子来说,位于田纳西州纳什威尔的DET分销公司为Adolph Coors和Millers酿酒公司处理运输业务,公司的朱迪•利斯说:“老板雇佣我当人力资源经理时说:‘任何优秀的经理都会告诉你公司最重要的财富就是员工。但是员工在损益表中显示为负债,而卡车是资产。所以我们有技师为车队服务,但是没有人为我们的员工服务。’ ”利斯把自己当作员工的技师和DET公司员工的啦啦队长。她不仅把人力资源部门看成是规则的守护者,而且把它视为“员工之心的守护者”——工人们每天愿意到公司工作的守护者。
人力资源管理的职能随时间变化很大。在20世纪20年代,人力资源管理是一个低级职位,用来设计雇佣和解雇程序,并保证实施福利计划。到了50年代,工会成为主要的力量,人力资源管理经理晋升到主要谈判者的高级职位。在80年代,工会开始萎缩,高级人力资源管理经理开始直接参与企业战略管理。
公司和人力资源管理战略之间存在很强的依赖性。设计人力资源战略是为了提供满足竞争战略所要求的正确的人员技能组合。2000路易斯•哈瑞斯劳动力调研公司(Louis Harris Laborforce 2000)通过对400家美国公司的调查发现,经理人最关心的高级战略问题是:全球范围的竞争加剧;削减成本和提高效率;以及改善质量、生产率和客户服务。企业竞争战略可能还包括兼并、再造工程或者是获得自动生产技术。所有这些战略决策决定了公司对员工和技能的需求。人力资源管理战略的作用是调配正确的员工组合来实现企业的竞争战略。
今天的战略决策比以往更依赖于人力资源方面的因素。例如,向学习型组织的转变,每个人都要参与制定决策和解决问题,这与传统的垂直结构中所有决策都由高层经理制定相比就需要不同的人员和技能组合。学习型公司寻找的是思想开放、充满好奇心、愿意打破常规的员工。一家计算机公司特别强调自主、信息化和学习。该公司的一位人事部主管说:“我们正在追寻人们的激情,那种用他们的生命去完成他们所从事的事业的激情:犹如一位年轻人在获得MBA学位后,却花一年时间练习小提琴或去环球旅游的那种激情。”
再举一个例子,灵活制造系统会极大地改变对劳动力技能的要求,这些新机器需要有很高技能的劳动力去操作,他们还要具有较高的人际关系技巧和团队工作能力。为实现自动化技术的战略变革,人力资源管理部门必须提高车间机器操作人员的技能并招聘既拥有人际关系技巧又拥有技术能力的员工。克莱斯勒公司花费了数百万小时来培训员工,员工中的许多人没有受过高中教育,但该公司却采用自我指导工作团队的方式管理设在底特律的高度自动化的工厂。随着老工人的退休,公司招聘受教育程度较高的员工来代替他们。今天,大多数公司都想要那些能够快速学习新技能又无需多监督的员工。
联邦立法
在过去30年里,美国政府颁布了好几项联邦法律来保证平等就业机会。其主要的观点是停止对特定集团的歧视性做法并为这些法律的实施设立执行机构。平等就业机会立法试图平衡男女报酬,不分种族、宗教、国籍和性别均给予平等的就业机会,保证公平对待所有年龄的员工和防止歧视残疾人。
平等就业机会委员会(EEOC)是根据公民权利法案在1964年进行的调查,为解决歧视问题而设立的。它是解决雇佣歧视问题的主要机构。当应聘者基于与工作无关的标准被雇佣或者是晋升时就发生了歧视。例如拒绝给一位黑人他能够胜任的工作或者付给女性的工资低于男性都是歧视。发生歧视时的补救措施包括返还报酬和采取肯定立法。肯定立法要求雇主提供积极的步骤来保证特定的受保护集团的人员的平等就业机会。肯定立法计划是一个可以被员工和执行机构审查的正式文件。组织肯定立法的目的是减少或消除对于一定集团的内部不平等。
然而近些年对肯定立法的态度已经由“积极响应”转为抱怨这项法案是一种强制的定额。即使是最初设想的利益也因为需求发生了变化而大打折扣。例如,1995年的调查表明,49%的女性希望继续肯定立法而41%的女性反对。
违反EEO立法会招致对雇主的巨额罚款和惩罚。例如:Shoney公司因为对黑人员工和工作申请人的歧视被起诉。该项有关种族歧视的诉讼(the class–action suit)指控公司执行秘密政策,限制在餐厅公开区域的黑人员工数量。在1992年,公司同意向从1985年起,在雇佣、晋升和解雇政策等环节中的受害者支付1.05亿美元的巨额赔偿。这些有关歧视性行为的投诉囊括了员工的各种抱怨。
人力资源立法的一个明显的趋势是:平等就业机会立法的范围在扩大,无论是对国家、州还是城市来说都是如此。立法将会更关心女性、少数民族、老年员工和残疾人的工作权利。过去出现的案件大多是关于低层员工的,但是现在,对于较高层次的管理职位的平等就业机会正在引起人们更多的关注。