知名管理学家罗伯特•霍根认为,“智力” 一词多应用于决策领域。能够成功解决问题或改善组织绩效的决策,必然被视为是“聪明的”;而达不到这一效果的决策则被视为是“愚蠢的”。决策制定在商业、政治和战争中至关重要,此时,人们赌上了金钱和生命。根据霍根的观点,组织的成功可以用它做出的集体决策来评价。一般来说,赢得战争的军队或优于对手的公司都会做出更多聪明的决策。
当领导者根据信息提示,选择了解决问题和改变行动路线的正确方式时,就发生了好决策。 而当人们对问题给出了错误解答,并在它明显不奏效时仍坚持执行其解决方案,就发生了坏决策。很多组织的失败可以归结为高层领导者选择了错误的解决方案,或者当信息显示初始方法明显失效时,仍拒绝采纳不同的解决方案。例如,通用汽车公司的失败在很大程度上源于在面对法律环境改变、高油价、经济衰退的情况下,仍釆纳并坚持销售大型卡车、SUV车型的战略。
例如,根据好决策和坏决策的这种定义,我们该如何判断伊拉克战争?在2001年9月11日之后,很明显,美国进入了战争状态,它的敌人就是基地组织。将基地组织与伊拉克联系起来的数据是相当粗略的,并且,当时有大量的证据表明,伊拉克并不持有任何大规模杀伤性武器。毫无疑问,萨达姆•侯赛因是一位滥刑的独裁者,但当时还有其他一些滥刑的独裁者甚至给美国以及世界安全带来了更大的威胁。基地组织的建立是在阿富汗,而美国却选择将关注重点放在伊拉克。伊拉克战争使美国损失了4 000名士兵的生命,20 000名士兵受伤,直接经济损失达1 000亿美元。 这场战争是否减少或完全消除了基地组织带来的威胁?决定向伊拉克宣战是一项好决策,还是坏决策?如何看待阿富汗战争呢?我想,历史最终会告诉我们这一切的答案。