2007年1月，南非约翰内斯堡附近的奥普拉•温弗瑞领导学院的第一期，大门为这些女学员敞开了。第一批招录的学生包括大约150名7年级、8年级的女生，学院的计划是到2011年，将规模扩大到7～12年级的400多名女生。温弗瑞的愿景是学院将帮助开发南非未来的女性领导者。作为一名拥有一档个人电视节目、出版了两本不同杂志的女性，她的其他成就包括因饰演电影《紫色》而获得奥斯卡奖提名，使菲尔博士一举成名，并且她的推荐事实上可以保证一本书的商业成功。她可能是世界上最有影响力的女人。
她出生于一个贫困、充满麻烦的家庭，没有人能预见到她未来的成就。但她的祖母海蒂•梅（奥普拉6岁以前与她一起生活）从一开始就在她身上看到了某种特殊的东西。在奥普拉不到3岁的时候，海蒂就开始教她读书，并且，由于奥普拉引用《圣经》诗句的能力，她被大家称为“传教士”。在她十几岁时，她在学校被评为“最受欢迎的女孩”，还因戏剧性的辩才而在一次全国性竞赛中获得第二名的好成绩。18岁，她赢得了田纳西黑人小姐的桂冠。
甚至从很小的时候起，奥普拉未来生活的方向就开始有所显现。还是孩子的时候，她就会玩“访谈”的游戏，其访谈对象从她的玉米穗布娃娃到篱笆上的乌鸦，无所不包，但她真正开始广播事业是在17岁，当时她在上大学的同时，在一家地方广播电台做兼职播音员。她成为纳什维尔的WLAC电台最年轻的新闻主播，也是第一位黑人女性新闻主播。1976年，她为主播新闻而搬到巴尔的摩，1978年，她成为一位当地电视谈话节目的联合主持人。为了主持一档于1984年首播的谈话节目，她搬到了芝加哥，几个月后，该节目被重新命名为《奥普拉•温弗瑞秀》。它于1986年首次向美国全国播放，而其余的，用他们的话说，都是历史了。奥普拉仍然在创造历史，不仅是在媒体行业的几乎每一个领域，也表现在她为南非开发一代女性领导者的慈善努力。