国民的肥胖问题。贩卖人口。劳动人力的技术再培训。发展中国家教育质量低落，以及贫穷人口缺乏干净饮水的问题。解决上述这些问题，是谁的责任？
几十年来，这个问题的答案一直很简单：靠政府来解决。一直到最近，政府的角色一向是提供公共福祉，而私部门则多半遵循米尔顿傅利曼（Milton Friedman）的训诫：企业的社会责任在于增加营收。超越这底线的任何想法，就被视为失焦，甚至是对股东的背叛。
不过，时至今日，情况已有剧烈的改变。
一种新型态的经济，俨然已在传统上公私部门两者交会之处崛起。这种经济型态下，人们经营与社会成果（social outcomes）有关的生意；交易的货币包括公用的数据数据、声誉、以及社会影响力。过去未开发的市场产生了金钱报酬。这种商业模式并不寻常。其动机从道德义务到对公共责任感的新观念都有，甚至还包括了股东价值。这类「解决方案的经济（solution economy）」不只代表了经济机会，同时也是解决根深蒂固社会问题的一种新态度。
新的解决方案的创新者和投资者，带动了解决方案的经济。这些「趋势潮流创造者（wavermakers）」遍布各处，有的是硅谷的新公司，同时也是前卫的社会企业；有的是超级大型的基金会；有的是富比士前500大企业，在创造营收的同时，也传递社会良善。他们包括阿育王（Ashoka），这家社会创新创投机构在七十个国家里，部署了三千位公民推动创新（changemakers）；还有全球医药界巨擘每年捐出数十亿美元，为低收入户提供医疗资源。
看看以下的数据数据。2009年的时候，美国的私人企业输至开发中国家的慈善捐款比政府还多了九十亿。一项针对284个全球企业的调查发现，企业平均贡献约2200万从事公益活动，而仅仅一年，这些企业的捐款加总起来就超过了一百五十亿。企业投资者甚至把基金规划往能创造公共价值的组织。这种富有社会责任意识的投资，已成长为一个价值上兆的行业。
过去我们会思考：这个问题是公共的或私人的、社会的或商业的、经济的或政治的……？但今日的趋势潮流创造者，已较少仰赖这些来构思解决方案。现在他们在设计解决方案时，往往会考虑可超越过往的能力，或是从未开发的来源来取得资金，或社会网络。所有这些条件，都要能够带动能解决根深蒂固社会问题的新市场。
这些价值上兆的市场，是环绕着世界上许多最难解决的问题而生；这些问题包括：打击疟疾，到提供价格低廉的房屋，还有为最贫穷的人口提供教育资源。在这些解决方案的市场（solution markets）中，企业、社会企业、非营利组织、以及跨国公司共同完成、沟通协调、合作，以解决大难题。他们不是在替市场修补破处，而是直接创造一个专门负责解决方案的市场。基金会、公益创投家（venture philanthropists）、政府，常常还外加企业本身，扮演创办者、投资者，以及建立起市场的角色。
与大部份由政府所推动、施行范围受国界所局限的计划不同，这些新崛起的问题解决方案，多半都超越了国界的限制。在不到十年的时间里，联合利华（Unilever）的沙克蒂计划（Project Shaki），其小额信贷（microloan）方案辅导印度偏乡的妇女从事销售工作，受惠女性已由17位激增至四万三千位，涵盖三百万个家庭；现在，这个计划也将推动至斯里兰卡和孟加拉国国。
有些人可能会对这些行动抱持怀疑态度。你可能会心想：我们有鞋类的市场、有房屋市场、有汽车市场，但「社会成果」的市场，这有可能吗？这听来实在不合逻辑。我们不就是因为在这些领域遭遇失败，它们才演变成巨大、邪恶的社会问题吗？正因为这样，政府才会被迫涉入处理不是吗？就拿人口贩卖来说好了。显而易见，干这种龌龊的勾当，背后是有一个市场在支撑，但有可能建立起一个终结人口贩卖的市场吗？
我们的答案是肯定的。是的，你可以创造出一个市场，或是至少市场的机制，来处理诸多问题，包括环境清洁、辅导人们从领救济金转变至重新回到就业市场，还有就是人口贩卖的问题。事实上，市场与经济的生态系统，正是环绕着种种的社会问题所孕育而生。市场里的买方购买某种影响力或结果：例如小区居民较好的健康条件、儿童的识字率、或是减少累犯。卖方提供该成果：他们负责设计便宜、太阳能发电的灯泡；或者运用政府数据编写的符码，以追踪沙门氏菌疫情爆发的途径；或是建立跨部门的网络，打击像人口贩卖这类的犯罪活动。
那政府该做些什么呢？政府的角色已有所改变。政府有时候扮演的是发起人的角色；有时候则负责运筹帷幄，协调各方参与者；有时候它是创造市场的人；还有些时候，只是其中一个贡献解决方案的人；更有些时候，政府唯一做的事，就是把空间架好，让解决问题的市场得以顺利运作。