波音公司决定将其新型梦幻客机的生产外包,结果却演变成一场噩梦。
波音787梦幻客机的生产始于2003年,但直到2009年,试飞还没开始。两年后航空公司取消订单,波音公司还不得不向客户支付延误交货的赔偿。2009年,公司首席执行官吉姆•麦克纳尼(Jim McNerney)承认:“我们不会以完全相同的方式去制造波音787, 这其中存在的很多过失,不仅是供应商的过错,在很多方面也同样是我们的错。”
现代飞机的发展道路曲折。在先前的波音737和747计划中,波音巳经延迟了。 最近,空中客车(Airbus)作为市场引领者的A380客机也存在明显问题。对于波音公司来说,为了从空中客车公司夺回领导权,波音787能否成功显得至关重要。为此, 波音公司采用了完全不同的战略路线。通常,欧洲的客机有250~300个座位,但为了与空中客车的旗舰A380竞争,波音的客机拥有853个席位。为完成该项目,波音粍资100亿美元(约合70亿欧元)用于开发和引进新技术,其中20%用于提高燃油效率。 然而,更疯狂的是,波音决定将生产任务的70%外包给世界各地的供应商。
其中,50%的承包商令人印象深刻。例如,日本的三菱将生产机翼,川崎生产前机身,富士负责中央翼盒;瑞典的萨博(Saab)生产货舱门;而意大利的亚历克西娅 (Alenia),生产水平尾翼和中央机身。更多的供应商来自法国、德国、韩国和英国。 同时,在美国也有十多个分包商,包括通用电气和穆格(Moog)等受人尊敬的品牌。三架被称为梦工厂的波音747架货机,专门用来将世界各地的各个组成部分,运送到波 音的美国装配厂。
波音公司的这种外包手段,存在一定的潜在优势:可获得世界各地技术专家的帮助,专业分包商也提供一定的发展资金。实际上,这种在不同国家制造飞机零部件的方式, 还有助于各国航空公司的飞机出售。同时,劳动力成本也比美国低。由于飞机工业的繁荣和萧条不可避免受经济状况的影响,波音公司也开发了自身的劳动力管理系统。
但是,也有一些无法预料的问题。亚历克西娅发现,他们不得不移植有300年历史的橄榄树林,才能够建立企业在意大利南部的工厂。在美国,供应商沃特(Vought) 又转包一些工作给一家以色列公司,并提供组装的英文说明书。波音将其工程师派往世界各地,以解决技术问题。波音的员工因不满在海外工作太多,2008年他们回到美 国后举行了58天的罢工。
尽管存在所有这些问题,梦幻客机开起来还是取得了商业上的成功。即使先前的订单最终取消,波音也推出了 一个创纪录的892架飞机订单数,每单价值1.45亿美元。首席执行官吉姆•迈克纳尼郑重地说:“我们已经从中学到了很多,并有能力去证明这一点。”他承诺,公司后续将会推出波音787的变种。