研究发现,有16种能创造杰出成效的领导力,和正向的运营成果有很强的关联性,例如,获利力增加、员工敬业、营收增加、客户满意。而在交叉培训中,结合两项活动而产生的改善效果(也就是交互影响),会显著超过其中任一项活动的效果。
测量整体领导效能与16种能力的各种配对组合之间的相关程度,以及将16种能力与其他领导技能搭配,然后测量这些配对,看它和整体领导效能的相关性。结果发现,这16种能力中的每一种,都有多达12个相关的行为,这就是「能力伙伴」;若某种行为和可创造杰出成效的能力相结合,就会和领导的卓越性高度相关。
能力伙伴研究指出了一条务实的发展途径。例如,自信等行为,一旦和诚实与正直配成对后,就与高水平的整体领导效能,呈现最强烈的关联。我们并不是暗示这有因果关系:自信不会使某人变得诚实,而正直也不会产生自信。但很有原则的领导人,如果学会并变得更有自信,可能会更勇于大声表明自己的信念,并且言行合一,然后更广泛、更频繁地运用他的强项,成为更有效能的领导人。
能力伙伴可用其他方式,来加强某一领导强项。它可使这一强项更加明显,例如有强大技术专长的领导人,如果提高沟通能力,技术专长就会变得更明显。或者,在培养能力伙伴过程中学到的技能,也可应用在主要能力上而增加好处。例如,有强大创新能力的领导人,可能学会如何提倡变革,从而鼓励他的团队,以更有创意的新方式获得成果。