这些年因为工作的原因跟着别人读过很多创业类的书籍，收获是有一些，但谈不上很多。真正让我感觉有帮助、值得推荐的还是这本《经理人参阅：创业管理学》。
创业之前到底应该想什么？很多人准备创业时，注意力很快就会集中到项目、资金和产品上，觉得只要找到一个不错的方向，再把事情做起来，后面的路自然会慢慢清晰。可企业一旦开始运转，问题往往接踵而来：客户为什么愿意购买？这门生意靠什么赚钱？竞争者出现之后怎么办？团队怎么管理？手里的资金能够支撑多久？这些问题其实都应该在创业之前认真想一遍。创业不是从注册公司那一刻才开始，很多重要判断发生在行动之前。把这些问题想清楚，至少能让创业少一些盲目，多一些准备。
创业前，第一个需要想清楚的问题，是自己为什么要创业。这个问题听起来简单，却很容易被忽略。有人看到某个行业赚钱，就想进去试试；有人积累了一些资源，希望把多年经验变成自己的事业；也有人厌倦了原来的工作，希望拥有更大的自主权。出发点不同，创业过程中在意的事情也会不同。尤其当企业遇到收入下降、客户流失、团队不稳定等困难时，最初的动机很可能影响一个人的选择。创业不是一段轻松的经历，既然准备承担相应的风险，就应该先弄清楚自己到底想通过创业获得什么，又愿意为此承担什么。
接下来要面对的是项目问题：准备做什么，以及客户为什么需要它。一个想法有吸引力，并不意味着它已经具备商业机会。创业者需要问自己，究竟是谁会购买这个产品或服务？他们现在遇到了什么麻烦？为什么愿意花钱解决？市场上有没有其他替代方案？如果已经存在竞争者，客户为什么还要选择一家新企业？这些问题问得越具体，创业项目就越容易看清。很多创业计划写得很热闹，却经不起几个简单问题的追问，原因往往不是计划写得不够漂亮，而是创业者还没有把客户和需求想明白。商业机会最终要接受市场选择，创业者自己的兴趣不能代替客户的需求。
当项目方向逐渐清楚之后，还有一个很现实的问题：这门生意靠什么赚钱。创业不能只计算产品卖多少钱，还得把获客成本、人员成本、采购成本、运营支出以及资金周转考虑进去。有些业务看起来销售额很大，扣除各种成本后利润却十分有限；有些企业订单不断，却因为回款周期太长出现资金压力。收入、成本、利润和现金流之间是什么关系，决定了企业能不能持续经营。创业者如果只盯着市场规模，很容易忽视经营过程中那些细小却持续发生的支出。商业模式也因此成为创业前必须认真考虑的一件事：客户从哪里来，企业提供什么，收入怎么产生，成本怎样控制，这几件事情能不能形成一个可以持续运转的生意。
再往前一步，还需要问自己：凭什么是你来做。一个市场存在机会，并不意味着任何进入者都能获得成功。创业者手里有什么资源？过去积累了什么经验？有没有熟悉这个行业的人脉和渠道？产品有什么特点？团队又能够承担哪些事情？这些因素都会影响创业项目的起点。尤其是在竞争已经比较充分的行业里，如果创业者说不清自己和现有企业有什么区别，后续经营往往会陷入价格竞争。所谓竞争优势，未必一定来自一个惊人的创意，也可能来自对某个行业的熟悉、对客户需求的理解、渠道资源、供应链能力，或者团队长期积累的专业经验。创业前把这些事情掰开来看，比单纯讨论“这个行业有没有前景”更有意义。
如果把创业前需要考虑的问题放在一起，就会发现，创业远远不是选一个项目这么简单。它涉及机会判断，也涉及市场、资金、经营和人员管理。也正因为如此，准备创业的人很有必要提前读一些专业书籍。如果要推荐一本创业管理方面的经典之作，就像开篇说的，《经理人参阅：创业管理学》值得认真读一读。这本书囊括了创业活动中的多个重要环节，可以从创业机会、商业模式、市场判断、资源配置以及企业经营等方面展开理解。它提供的并非某个具体项目的答案，而是让创业者在思考自己的计划时，多几个可以拿来检验的角度。对于准备创业的人来说，这一点很重要，因为创业没有一份适用于所有人的标准答案，很多判断都要结合自己的项目和环境完成。
创业者还需要意识到，创业和经营企业其实是两件紧密相连的事情。刚开始创业时，人很容易把注意力放在“我要开什么公司”“我要卖什么产品”上，可公司成立之后，管理问题很快就会进入日常工作。人员来了以后怎么分工，业务扩大以后怎么管理，重要事情由谁决定，资金怎么安排，客户关系怎样维护，团队出现分歧时怎么处理，这些都不是一个产品能够自动解决的。创业者如果缺少管理方面的准备，企业规模稍微扩大，原本依靠个人精力维持的做法就可能出现问题。《经理人参阅：创业管理学》值得关注的地方，也正在于它把创业放在企业经营的过程中去理解，让创业者提前意识到，创业并不是找到机会以后一路向前冲，后面还有大量经营管理工作需要面对。
所以，创业之前不妨先读懂这些问题。为什么创业、做什么、谁会购买、怎么赚钱、凭什么竞争，这些问题看起来普通，却会直接影响一个创业项目后面的走向。很多事情只有开始做以后才会出现答案，但这并不意味着创业前什么都不用想。相反，准备得越充分，越能知道哪些地方需要验证，哪些资源需要补充，哪些风险不能忽略。如果正在考虑创业，或者已经有了创业计划，《经理人参阅：创业管理学》可以作为一本创业管理方面的参考书。先把问题想清楚，再决定怎样行动，创业这件事也许会多一份清醒。