那些杰出的企业，可能在自身适应环境的过程中，不断收缩自己的事业线或者扩张自己的专业领域，但是他们肯定要履行自己的社会责任。履行企业社会责任的道路很多，社会也需要企业发挥自己的社会功能。企业也是社会生态的一分子，企业的发展不能超越社会生态，而是和社会实现共赢，不能独自发展而超越生态承载能力，最后危害了社会。
“能者多劳”确实是放之四海而皆准的道理，社会需要企业CEO开拓进取，创造更大的社会财富和社会价值。企业CEO有多大的能力就需要发挥自身多大的责任。
企业和企业CEO需要将企业的大部分资源都用来满足顾客的需求，这是对的，这也是立企之本。但是企业任何一件具体的事情都需要员工去完成，所以企业的责任首先就要对员工负起自己的责任。深得人们敬重的王永庆在他的回忆中说：“刚开始创业的时候，以为做企业就是赚钱，就能发财，在企业小的时候确实对赚钱看得重些。后来连续做了几个企业，属用的员工多了，企业规模也大了，发现作为企业家的第一责任首先是你的员工。有些人将企业视同自己的事业，希望通过企业实现自己的理想，并且让生活更从容；有些人希望有一份稳定的理想收入，过上温馨舒适的生活。后来我就开始注重环境和社会大众对台塑的期待，由此，我才彻悟到，做企业对我而言，完全是一份责任。企业家最大的责任就是将企业做好。”确实，企业第一责任是员工，如果没有将企业做好，追随你的功臣将会失落，你的员工生活质量将大打折扣。企业越大，影响的人越多，责任也就越大。
实际上，平常百姓生活质量的提高，甚至基本生活的保障都是许多企业为他们提供的。所以企业CEO在做好企业的过程中，实际上就是提高了民众的生活水平。
在另外一个层面上，企业和企业CEO也是民众生活方式的引导者。有时候，一个企业可以改变一个城市的文化，为一个城市带来新的活力。
阿里巴巴就是这样。原来杭州和成都一样是个休闲城市，似乎不适宜创业，乃是一个“香风熏得游人醉”的城市，那时候大家都认为宁波和温州才是创业精神兴盛的城市，但是阿里巴巴打破了这个咒语，现在杭州除了说自己适宜居住以外，也说自己适宜创业了。企业不但给自己的员工带来了相对体面的生活，也带动杭州确立了中国电子商务大本营的地位。无数小创业者借助阿里巴巴这个平台，找到了自己的发展道路，获得了有尊严的生活。这就是企业的社会责任，现在，阿里巴巴的总部在杭州似乎已成为一个景点。笔者就曾参观过阿里巴巴，并和马云以及卫哲谈企业责任的问题。马云一直说，阿里巴巴是价值观指导型的企业，价值观其实已经限定了员工的行为，企业什么都可以谈判，唯独价值观不可以谈判，更不可以冒犯。
马云一直强调自己对合作伙伴的责任，那些进驻电子商城的商户和个人，就是阿里巴巴的合作伙伴。他们希望每年有稳定的收入，如果阿里巴巴的平台经营不好，就不能再给他们生意，他们就找不到更低成本和顾客交易的渠道，他们就不能按时交付房租。这将牵涉到一大批人要转行，要失业，要破产。所以企业家对合作伙伴的责任是要保持稳定的合作关系，严格履行自己的社会责任。在2011年年末，马云的电子商城涨价引发了商户的普遍反对，马云对此感到身心疲惫。很少人能够理解他，在为客户和员工负责的时候，他的身上还有一份股东的责任。
很多企业之所以能够做大，是因为整合社会资源，靠自己的钱做起来的企业当然可以相对自由地做决策，但是很多大企业都是由投资者投钱的，只有对员工、客户、社区、合作伙伴履行责任之后才能履行给投资者回报的责任，也才有能力履行回报投资者的责任。
企业CEO是众多利益群体交汇的节点，他是资本实现再生产的核心组织者，他是一个创造财富并且平衡财富分配的人。他是经济发展的基石。资本不是意识形态上所说的用来剥削劳动者的物质基础，我们需要发掘资本发展的内在动机。资本意味着发展，资本在企业CEO的统率之下向社会提供大众需要的产品，这就是资本的责任。企业CEO的道德就是引领资本服务大众，并且在服务过程中赢利。