他把重塑自己看作能力的象征,安迪·格罗夫(Andy Grove)在他的一生中有三个不同的名字。他1936年出生在匈牙利的一个犹太人家庭,直到1944年,他的名字都叫做Andras Istvan Grof。当纳粹入侵匈牙利,他的母亲为他改名为Slavic Andras Malesevics。次年,当共产党到达后,他又改回AndrasGrof。因厌恶共产主义,他在1957年逃到美国,在那里就读于纽约城市大学,改名为AndrewStephen Grove。
1968年,带着化学工程博士学位,格罗夫加入了两名工程师同事创立的位于加利福尼亚州山景城的英特尔公司,在32岁时,他发现自己在一个制造业新兴公司中扮演起了一个领导者的角色。他在那时才开始自学管理。“格罗夫成功了而另一些人则没有,”历史学家理查德·特德洛(Richard Tedlow)说,“一方面,他把管理作为一门学科来学习。另一方面,有一件真正紧迫的事情使他努力学习:他从来没有失去匈牙利难民天性,即对失败的风险的忧虑。”
到1983年,英特尔已成为价值11亿美元的内存芯片制造商,而格罗夫也成为了公司的CEO。但是随后即将发生的事情,好好地给他上了一课,他后来将其记录在他的著作《只有偏执狂才能生存》中,那就是在生意场上,直到你走到悬崖边,你才能看到悬崖。在80年代中期,英特尔蓦然发觉,日本公司已经掌握了它所创造的产业,并将内存芯片转变为商品,因此在一年中英特尔的利润从1.98亿美元跌至200万美元。
格罗夫的领导力的一个关键在于,他似乎总看起来像“循证管理”的一个最早实践者。《商业周刊》评论,他的管理风格是“直接和对抗”的,“他的咆哮声能穿透公司大厅。”特德洛补充道,“在英特尔,他树立了一个‘知识权力’胜过‘职位权力’的文化。任何人都可以挑战其他人的想法,只要是针对想法,而不是针对个人——只要你对‘证明它’做好了准备。这需要数据。如果没有数据,想法只是一个故事——一个现实的描述,然后这个想法会遭到歪曲。”
正是在这时候,格罗夫作出了那个痛苦的决定,放弃英特尔的内存芯片公司定位,解雇了近8000人,把公司未来的赌注押在了微处理器上。个人电脑刚刚产生,随着IBM选择英特尔的处理器芯片,之前的内存公司开始了它11年的成功运行。1986年,它抓住了一个机会,将其386微处理器的授权不仅发售给IBM,也发售给其他计算机制造商。随着微软Windows 3.0的成功,设计来在386芯片上运行的计算机,英特尔开启了近30%的年复合增长率。
特德洛说,安迪·格罗夫作为一名领导者而闻名,是因为他“愿意放弃他的本能——因为那可能是错误的——然后从一个学生的角度来看他自己:从外部大角度地俯视,带着观察者的无私观点……这是一种独特的能力,同时身兼两个角色——主体和客体,演员和观众,导师和学生——将格罗夫分离开来。”