什么是境外借款

境外借款是指企业向中国境外的金融机构（不含境内外资金融机构）、企业、个人或其他经济组织筹借的，以外币承担契约性还款义务的款项。

除了在本国货币市场上去的借款之外，商业银行还可以从国际金融市场筹资来补充银行资金的不足。这就发生了境外借款。

境外借款的组成

国际资金借贷市场由期限1年以下的短期资金存款市场、期限在1至5年间的中期资金存款市场以及期限多在5年以上的长期债券市场组成。商业银行主要是从前两个市场上获得境外借款。

境外借款的主要形式是固定利率的定期存单、固定利率的欧洲美元存单、浮动利率的欧洲美元存单以及本票等。欧洲美元是指外国银行或美国银行的海外分支机构持有的以美元为面额的存款。由于欧洲美元存单占了境外的大部分，欧洲美元借款有时成了境外借款的代名词。

境外借款的发展

欧洲美元存单市场源于1966年。当时，美国存在“Q法规”的利率上限，而美国国内利率又高于此上限，美国商业银行的国内存款锐减，鉴于借入欧洲美元无利率上限，美国的大银行纷纷发行欧洲美元存单借入欧洲美元资金来抵补国内存款的流失。以后，美国国内银根有较强紧缩时，大银行就涉入欧洲美元市场借入欧洲美元。至20世纪80年代中期，美国银行的海外分行发行的定期欧洲美元存单占了伦敦欧洲美元存单市场的六成。欧洲美元存单的期限多为1至6个月，利率以伦敦银行同业拆借利率为基础利率，一般稍高于美国商业银行在国内发行的存单，这个差额就是为了弥补欧洲存单持有人所承担的流动性风险以及国家风险。

境外借款的优缺点

境外借款与境内借款相比有好处也有坏处。好处是商业银行不必承受国内金融当局在利率、储备金、税收等方面的诸多管制，借款机动灵活；坏处是筹资风险大于国内借款，商业银行若无相应经验常遭失败。