某些特质潜藏在每个人身上，但这些特质在领导者身上更突出。本文要讨论10个特质，这些特质不仅标志着领导者的水平，也是一个优秀领导者必须具备的十种领导特质。它们是愿景、能力、热情、稳定性、关心他人、自信、坚持不懈、活力、超凡魅力和正直。
愿景(vision)
对领导的首要要求就是要有强烈的目标意识。对于目标的先见之明是一种基本能力，它使领导者能够分辨什么事情必须要做，然后去做。愿景能够鼓舞其他人，并且使领导者承担起领导责任，不管他是否愿意。当这种愿景具体包含某种共同愿望——推翻专制、消灭饥荒，或者改善人的状况——的时候，就会尤其有力。
土生土长的美国人认为，今天的领导者制定一个决策需要考虑到对日后第七代人的影响，这就确保了愿景是合理、正确的。圣埃克苏佩里曾经这样评论愿景的想像性本质：“当一个孤独的人凝视着一堆石头沉思的时候，这堆石头就不再是一堆石头，而在他脑海里呈现出教堂的图像。”
领导者有愿景以及愿景有效力的例子包括电脑先驱史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)，他预见到了电脑将会普及到每一个家庭，出现在每一张办公桌上。还有软件业巨头比尔·盖茨(Bill Gates)，他提出了那个乐观而又迫使人们思考的问题：今天的你想去往何方?无论是苹果公司的乔布斯，还是微软公司的盖茨，都以不可逆转的方式改变了行业和社会。
假如你是一个工作小组或者一个组织的领导者，你要问自己：我有一个计划吗?在我的预期中，这个部门或是组织应该是什么样子?
能力(ability)
领导者必须了解工作，否则就会失去下属的尊重。如果领导者之前做过这种工作并且完成得很好，对于获得尊重会很有帮助。如果一个领导在制定决策、给予指导、解决问题的时候总是要依赖别人，员工们就很难尊重他。尽管员工们对一个新上任的领导者通常会表现出高度的耐心，但要是这个领导不能在一个合理的时间段内理解工作内容，就会失去员工的信任。领导者还必须保持工作知识的及时更新。领导者的知识更新如果跟不上时代的发展，也会导致缺乏信心，失去员工的支持。最后，领导者必须要有敏锐的头脑，能够吸收信息，制定战略，作出正确决策。