让我们先确定这样一个推定,任何一个企业都能实现快速成长,不管它们是小型企业还是大型企业,是生产制造行业还是服务性行业,也不管你的行业处于什么样的状态中。假如我告诉你,实现了成功的成长的企业并非都是幸运儿,成功的成长也并非只眷顾那些最灵光的商业大脑,你也许感到非常欣慰。
实际上,任何一个经理人,只要拥有一套正确的工具,就能够在他或她的企业中创造出可持续的、驱动价值的成长。不幸的是,在这方面,我以及其他任何人都无法向你提供什么秘笈宝典——因为世界上不存在能够保证成长获得百分之百成功的法则。幸运的是,成长的所有答案都存在于特定的基本观点和方法中,这些方法是可传授的,并已经反复被时间证明是有效的。但是,仅仅知道这些还远远不够,因为仅仅为了成长的原因而产生的成长经常会带来许多意想不到的新问题,出现不曾预料的麻烦。快速成长只有在它转变成基本的利益,并创造出价值时,才会有吸引力。
我是如何变得如此自信的呢?十几年前,我做出了一个决定,把研究商业企业成长的课题作为我的事业。这以后,我接触了许许多多的研究论文和专著,与近千名管理人员交谈,咨询了数百家公司。最近,我完成了迄今为止对组织成长最全面的研究。这些研究和观点发表在国家第一流的商业研究杂志上。我能够毫不含糊地向世人说清楚公司是如何操作成长的问题。更重要的是,我已经在许许多多我为之提供咨询服务的顾客公司里运用了这些相同的原则,并在实践中对它们进行了提炼。这些公司中有许多是世界著名的大公司,例如,美国通用汽车公司、Caterpillar工业公司、固异特轮胎橡胶公司、Pennzoi公司、CoorsBrewing公司等。我还在大量中型企业和私人公司的咨询管理业务中运用了这些相同的原则,这些中小型企业中许多注定会成为商界的明日之星。
在过去的几年里,我曾经多次站在讲台上,面对听众,分享我与遍布世界各地的成百上千的管理人员交往的故事。但我必须预先打一个招呼:从本书的开篇一直到结尾处,你都不可能发现一条能够保证你实现成长的捷径。你从本书中所能发现的是,促使你的企业快速和可持续成长的技术、方法、步骤,以及一步一个脚印的方针策略。这些技术是实用的——它们能够在很短的时间里促成有意义的成长。通过对一些基本的观点和常识性的方针策略的阐述,这本书揭开了与成长相关的知识和信心的神秘面纱。在追求成长的过程中,这些知识和信心将不断地激励你,它们是你前瞻性地追求成长时所必需的东西。阅读完这本书以后,你将会离开这里,带着行动策略、确定的责任和权衡成功的考核标准,开始远航。
这本书充满了真实的故事和事例,它们增强了可读性,使论述如何实现成长和如何保持成长的文字读起来更饶有趣味。但是,与你所期待的在典型的商业专著里必须具有的模式和内容不同,我并不把我列举的范例局限在《财富》杂志世界500强排名的公司范围内(不过, 我依然引用了一些第一流的成长型公司,比如Hewlett—Packard公司、迪斯尼公司、戴尔计算机公司、通用电气等)。在我所列举的例子中,还包括了大量只有成长导向的中型公司和私人企业。显而易见,私人企业可以从大型跨国公司那里学习,反之亦然,大型跨国公司也可以从私人企业那里学习。
《快速成长》一书中所论述的特定观点都是一些常识性的观点。当你读到一些建议时,你也许会对自己说, “当然了,这是明摆着的事情。这是谁都知道的常识”。但是,我还是要强调,即使一些东西看上去是常识性的,但是大多数的企业并不遵循常识的指示(在为顾客服务时,我不能夸大简单的重要性,不能过分渲染实际的常识)。对其中的一些观点,你可能认为是偏激的,甚至可能是有争论的。我希望这些想法能够激励你去挑战自己现存的、关于如何发展你的企业的想法。
为了成长,你必须向传统的思维方式进行挑战。传统的思维方式造成平庸的知足常乐,造成不思进取的中庸之道。为了成长,你必须心甘情愿地去突破旧的规则。如果只是一味地跟在竞争对手后面邯郸学步,你就永远不能成长。你必须从‘‘随大流”中抽身出来。大多数企业的管理人员具有随波逐流的倾向,他们顺应潮流,对变化做出被动的反应,希望事物也许什么时候能够按照他们的意志发展。为了帮助你挑战传统的思维方式,你可以从始终贯穿于本书中的一些论题中有所发现,这些发现将促使你对自己所拥有的根深蒂固的东西进行反思和挑战。